呆牛種菜 (一)

 附上一張網上找來的圖，被chigger 咬傷的慘狀。

在二○○一年的春季，呆牛順應了全世界的經濟趨勢，光榮的下岡了。根據柴松林教授的定義，如果沒有意願就職的，不能算是失業人口。可是經過了幾個月的潛水(其實是找不到頭家)以後，呆牛就正式為美國的失業率，貢獻了一個人頭的計數。

呆牛賦閒在家的這段期間，身心都長滿了青苔，整個人都變了一個樣，從剛開始的情緒極不穩定，到後來的麻木不仁，怎一個“慘”字了得。雖然在那一年的夏天，偶而會去一下友人的蘭園拜訪，大多數的時間都是在家裡養青苔。到了九月份，發生了全世界震驚的九一一事件。那一天，呆牛坐在電視機前有七、八個鐘頭。看著一再重播的鏡頭，心情也隨著大樓的倒塌而沉到谷底。

過 了一些日子，呆牛自我檢討後，心想必須要振作起來，不然的話，不等別人來整我，自己就先陣亡了。跑到了友人的蘭園與他商量之後，就借了他的地，想種點蔬 菜，也許可以貼補一點吧！此次事業有三人合夥，一人出地，一人出經驗，呆牛啥都不會，就出了一身手無縛雞的力氣，以及用了也不嫌少的時間。

可 以利用的地方大約有三英畝，草長的比人還高，可惜當時沒有留影記錄，現在說起來還不太有人信呢！手上有的工具就是兩部舊的家庭用剪草機，以及友人提供的鐮 刀一把、開山刀一支、大小鋤頭若干。由於草長的實在太長，很難用剪草機剪，呆牛找了一根木棍將鐮刀綁上，權充一下大鐮刀，經使用了一段時間，在刀刃與刀柄分家後，宣告終結。開山刀揮個十五分鐘以後，可以讓膀子疼上三天，也不是辦法。在捨不得花錢租借機器的情況下，家庭用剪草機是唯一的選擇。

剪草機不是自走式的，就算是，也走不動。剪草的時候得把剪草機撬起來，這時，推也推不動，得用腰腿的力量把剪草機往前拱，有時一小塊地得前前後後推好幾次。剛開始的時候，得把草區分為許多小塊，一塊一塊的剪。走第一趟的時候，整個人都淹沒在草裡。德州的草叢裏有草蝨子(Chigger)， 咬在人身上以後，會從口器分泌毒素，溶解組織後吸食汁液為其食物，被咬到以後，患部紅腫起泡，其癢無比。剛被咬到時，由於不清楚其特性，隨著抓癢而患部逐 漸增加，癢的連睡都沒法睡。後來友人告知以透明指甲油封住患處，過幾天就會慢慢痊癒。封口期間，患處仍然會發癢，又不能撓，只能用拍打止癢，其中之苦，只 能心領而無法言傳。傷口結疤後，會留下深色的疤痕，顏色經年不退。如此，經兩個月的奮鬥，剪草工作終底於成。

剪草期間，出地的友人多次勸稱”算了吧，太辛苦了”，呆牛總是以螞蟻搬家的心態，把這個沉悶的工作做完，這也算是給自已的心靈治療吧！ 

---- 大牛 2005/03/26